Recuperarea energiei musculare ar putea explica oboseala la supraviețuitorii de cancer
Chiar și supraviețuitorii de cancer care par sănătoși se plâng adesea de oboseală extremă.
Deși au finalizat tratamentele și analizele arată rezultate clare, aceștia se simt epuizați, incapabili să meargă până la cutia poștală sau să rămână treji la cină.
Acest sentiment de oboseală poate persista timp de ani, devenind un simptom major, neexplicat, pe care medicii l-au putut măsura până acum doar prin sondaje subiective și imprecise.
Însă un studiu pilot publicat în Biomedicines ar putea ajuta specialiștii să dezvolte un instrument de măsurare mai precis, care ar putea conduce, în cele din urmă, la tratamente mai eficiente.
O echipă de cercetători de la Rutgers University, Johns Hopkins University și National Institute on Aging a utilizat un MRI specializat pentru a analiza direct celulele musculare scheletice ale 11 supraviețuitori de cancer, măsurând cât de repede mitocondriile – organitele care generează combustibil celular – au reconstruit rezervele energetice după efort.
Nimeni până acum nu a investigat în profunzime biologia specifică la nivel de celulă care poate influența experiențele pacienților cu cancer. Există câteva lucrări anterioare referitoare la nivelurile mitocondriale din sânge, dar compoziția sângelui se schimbă constant. „Fiecare dată când strănut, celulele din sânge se modifică”, a menționat Leorey Saligan, autor senior al studiului, profesor și vice-decan al cercetării la Rutgers School of Nursing.
Saligan este, de asemenea, membru al Cancer Prevention and Control Program la Rutgers Cancer Institute, singurul centru de cancer din stat desemnat ca Comprehensive Cancer Center de către NCI, împreună cu RWJBarnabas Health.
Echipa a utilizat un test MRI validat de Institutele Naționale de Sănătate pentru măsurarea mitocondriilor, numit spectroscopie de rezonanță magnetică cu fosfor-31 (31P-MRS). Participanții au stat într-un scanner cu o bobină plasată deasupra coapselor stângi. După un exercițiu scurt și intens de extensie a genunchiului pentru a epuiza rezervele de energie, scannerul a monitorizat recuperarea. Un timp mai lung de recuperare semnalează o funcție mitocondrială mai slabă.
Cei 11 participanți, cu vârste cuprinse între 34 și 70 de ani, au fost tratați pentru diverse tipuri de cancer prin intervenții chirurgicale, chimioterapie, radioterapie, imunoterapie, terapie hormonală sau o combinație a acestora.
Participanții cu vârste de 65 de ani și peste au avut o recuperare a energiei musculare cu aproximativ 10% mai lentă decât pacienții mai tineri, împreună cu o forță de prindere mai slabă, o oboseală auto-raportată mai mare și mai puțini pași zilnici. Tipul de tratament a prezis, de asemenea, recuperarea musculară într-o oarecare măsură, deși categoriile de tratamente s-au suprapus, iar cei mai mulți participanți au primit mai mult de o terapie. Participanții care au primit imunoterapie au raportat o oboseală mai mare, o recuperare musculară mai lentă, o forță a prinderii mai slabă și mai puțini pași zilnici comparativ cu cei care nu au primit acest tratament.
Cea mai provocatoare descoperire a fost una contraintuitivă. Printre participanții mai tineri, cei cu o recuperare mitocondrială mai slabă au raportat o oboseală mai mică, nu mai mare. În același timp, o recuperare mitocondrială mai slabă în acel grup a fost corelată cu o reziliență și autoeficacitate mai ridicate. Cercetătorii au avertizat că acest lucru ar putea reflecta instabilitate statistică într-un eșantion atât de mic. Totuși, ridică posibilitatea ca oboseala subiectivă și capacitatea energetică celulară să opereze prin căi parțial distincte. „Arată că experiența subiectivă a oboselii este foarte multidimensională”, a declarat Saligan. „Nu este vorba doar de aspectul fizic care dictează acea experiență a simptomului.”
Studiul are limitări semnificative, inclusiv dimensiunea mică a eșantionului și diversitatea tipurilor și tratamentelor cancerului.
Valoarea studiului, spun cercetătorii, constă în demonstrarea fezabilității acestei abordări. Dacă 31P-MRS poate oferi o măsurare stabilă, neinvazivă a funcției mitocondriale la supraviețuitorii de cancer, ar putea în cele din urmă să servească drept biomarker care leagă biologia oboselii post-tratament de experiența subiectivă descrisă de pacienții cu cancer.
Saligan a menționat că următorul pas este replicarea lucrării cu cohorte mai mari. Un alt obiectiv ar fi măsurarea recuperării energetice în creier și mușchii scheletici simultan. „Este foarte important să vedem cât de repede poate accelera exercițiul recuperarea mușchilor, dar și utilizarea energiei în mușchi”, a spus Saligan. „Cred că acest lucru este cu adevărat critic pentru dozarea exercițiului, dar și pentru programarea timpului exercițiilor pentru supraviețuitori.”
