Sucul de merișor poate contribui la protejarea dinților împotriva cariilor
Sucul de merișor, ingredient emblematic al sărbătorilor, are și beneficii pentru sănătatea orală, conform unei cercetări realizate de Christine Wu de la UIC College of Dentistry.
De obicei, sucul de merișor este asociat cu prevenirea infecțiilor tractului urinar, datorită compușilor antiinflamatori numiți proantocianidine, care împiedică bacteriile, precum E. coli, să se lipească de celule.
Wu a dorit să analizeze efectul proantocianidinelor din merișor asupra bacteriilor din placa dentară, care utilizează zaharuri pentru a produce acizi ce afectează smalțul dinților. Astfel, ea a prezentat acești compuși sub formă de băutură mai plăcută: suc pur de merișor.
„La fel cum deteriorarea cauzată de zahăr este legată de dietă, mă interesează cum alimentele și băuturile pe care le consumăm pot ajuta la combaterea bacteriilor dăunătoare și pot beneficia sănătatea orală,” a afirmat Wu.
În cadrul studiului său, 14 copii și opt adulți au fost repartizați aleatoriu să consume fie suc pur de merișor 100%, fie un cocktail de suc de merișor cu 27% suc și zahăr adăugat, fie apă.
„A fost important pentru noi să realizăm aceste teste cu participanți umani și să folosim produse disponibile pe piață. Cele mai multe studii despre sucul de merișor au fost realizate folosind extracte de suc preparate în laborator. În plus, au fost efectuate studii limitate pe copii,” a adăugat Wu.
În dimineața studiului, participanții au sosit cu un strat de placă acumulat pe dinți. Cercetătorii au colectat probe de placă de pe o parte a cavității bucale cu ajutorul unor tamponi de bumbac. Apoi, participanții au clătit cu apă înainte de a consuma trei porții mici din băutura asignată, clătind de câteva ori înainte de a înghiți.
După 30 de minute, cercetătorii au recoltat probe de placă de pe dinții neexpuși. Aceștia au evaluat efectele băuturilor asupra acestor probe comparativ cu cele colectate înainte de experiment.
Rezultatele au arătat că placa expusă la sucul pur de merișor părea să crească mai lent decât cea a celor neexpuși. Clătirea cu suc pur de merișor a fost, de asemenea, asociată cu o producție mai mică de acizi, atât la adulți, cât și la copii, un factor esențial pentru menținerea sănătății smalțului.
Wu este optimistă în privința potențialului sucului de merișor de a fi considerat o „băutură funcțională” benefică pentru sănătatea orală, mai ales că alte sucuri populare — precum cele de portocale și mere — nu au același efect.
„Majoritatea oamenilor consideră sucul de merișor foarte acru, foarte acid și zaharat, și, prin urmare, nu contribuie pozitiv la sănătatea orală. Studiul acesta a descoperit contrariul: sucul de merișor a influențat regenerația plăcii dentare și producția de acizi, ceea ce ar putea contracara unele dintre daunele provocate de zahăr,” a precizat ea.
Întrucât studiul a avut un eșantion mic și o perioadă de testare scurtă, sunt necesare experimente suplimentare pentru a valida aceste rezultate. Între timp, Wu este deschisă la ideea de a folosi ocazional suc pur de merișor ca un clătitor bucal.
„Dar poate prin adăugarea unui substitut de zahăr potrivit,” a adăugat ea, „pentru a-l face un pic mai plăcut.”
