Un nou studiu analizează impactul caniculei asupra bunăstării vârstnicilor
O cameră climatică, medii virtuale și tehnologie care monitorizează corpul și creierul. Folosind aceste resurse, cercetătorii de la Universitatea Umeå vor identifica modalități de a proteja bunăstarea mentală a vârstnicilor în timpul caniculelor acasă, în nordul Suediei.
Proiectul a primit aproape 9 milioane SEK de la Formas, consiliul suedez pentru cercetare în domeniul dezvoltării durabile. Este coordonat de Weizhuo Lu, profesor și director al Laboratorului de Interacțiune Inteligentă între Oameni și Clădiri, IHBI. În IHBI, cercetătorii utilizează o cameră climatică și medii virtuale concepute pentru a imita casele obișnuite, permițând participanților să se simtă ca acasă, în timp ce cercetătorii pot controla cu precizie clima interioară.
Laboratorul este dotat și cu senzori fiziologici și echipamente pentru monitorizarea activității cerebrale. Împreună cu relatările personale ale participanților despre cum se simt, tehnologia ajută cercetătorii să investigheze legăturile dintre căldura interioară, răspunsurile fiziologice, stresul, oboseala și bunăstarea mentală. „Forța laboratorului nostru este că putem studia mediul interior și răspunsurile umane împreună. Echipamentele noastre ne permit să investigăm cum percep oamenii căldura și ce adaptări fac o diferență semnificativă în bunăstarea lor”, afirmă Weizhuo Lu, de la Departamentul de Fizică Aplicată și Electronică.
Proiectul reunește cercetarea în construcții, psihologie și neuroștiință în același cadru experimental. Prin recrearea și compararea condițiilor interioare, cercetătorii pot obține o bază mai solidă pentru a înțelege efectele căldurii și pentru a evalua măsurile necesare pentru a reduce impactul acesteia.
Pe măsură ce mulți vârstnici continuă să locuiască în propriile case, adaptarea locuințelor obișnuite la un climat mai cald devine o provocare importantă pentru sănătatea publică. Pentru persoanele în vârstă, căldura poate afecta somnul, starea de spirit și capacitatea de a face față vieții de zi cu zi. Cercetătorii se vor concentra în special pe diferențele în condițiile de locuință, mobilitate, resurse financiare și suport social, toate acestea influențând capacitatea oamenilor de a răspunde la căldură. „O casă ar trebui să rămână un loc în care oamenii se pot odihni, recupera și gestiona viața de zi cu zi, chiar și în timpul unei canicule. Vrem să oferim sfaturi care să funcționeze în diferite locuințe și să fie realiste pentru persoanele cu nevoi și resurse diferite”, afirmă Weizhuo Lu.
Proiectul se concentrează pe nordul Suediei, unde casele au fost tradițional concepute pentru a reține căldura în timpul iernilor reci, având o bună izolație și envelope de clădire eficiente energetic. Acest lucru poate face mai dificilă menținerea unei temperaturi confortabile în timpul verii. Rezultatele vor susține îndrumări practice privind măsuri precum umbrirea solară și ventilația, precum și moduri de gestionare a căldurii interioare în viața de zi cu zi. Sfaturile vor fi dezvoltate în dialog cu persoanele în vârstă, rudele, organizațiile de seniori și Municipiul Umeå. Scopul este de a ajuta locuitorii să facă alegeri informate și de a sprijini municipalitățile și organizațiile de locuințe în planificarea adaptării climatice eficiente și accesibile.
