10 moduri surprinzătoare în care diabetul și demența sunt interconectate
Legătura dintre diabet și demență devine tot mai clară. Cercetările recente arată cum problemele cu nivelul de zahăr din sânge afectează sănătatea creierului și viceversa. Iată zece perspective bazate pe dovezi despre modul în care cele două condiții sunt interconectate.
1. Diabetul crește riscul de demență. Persoanele cu diabet au cu aproximativ 60% mai multe șanse de a dezvolta demență decât cele fără, iar episoadele frecvente de hipoglicemie sunt legate de o șansă cu 50% mai mare de declin cognitiv.
2. Rezistența la insulină afectează și creierul. Rezistența la insulină – cauza principală a diabetului de tip 2 – apare atunci când celulele nu mai răspund corespunzător la insulină. Aceasta duce la acumularea de glucoză în sânge, provocând complicații. Această problemă afectează de obicei ficatul și mușchii, dar și creierul. În cazul Alzheimer, această rezistență poate îngreuna utilizarea glucozei de către celulele cerebrale pentru energie, contribuind la declinul cognitiv.
3. Un deficit de zahăr în creier în demență. Creierul reprezintă doar 2% din greutatea corpului, dar utilizează aproximativ 20% din energia acestuia. În demență, celulele cerebrale par să piardă abilitatea de a utiliza corect glucoza. Această combinație de utilizare ineficientă a glucozei și rezistență la insulină este uneori numită neoficial diabet de tip 3.
4. Alzheimer poate crește riscul de diabet. Persoanele cu Alzheimer au adesea un nivel crescut al glucozei în sânge, chiar dacă nu au diabet. Aceasta este o formă de prediabet. Studiile pe animale arată, de asemenea, că modificările cerebrale asemănătoare Alzheimer cresc nivelul glucozei.
5. Deteriorarea vaselor de sânge leagă cele două condiții. Diabetul dăunează vaselor de sânge, provocând complicații la nivelul ochilor, rinichilor și inimii. Creierul este, de asemenea, în pericol. Nivelurile mari sau fluctuante de glucoză în sânge pot afecta vasele din creier, reducând fluxul sanguin și livrarea de oxigen. Diabetul poate slăbi și bariera protectoare a creierului, lăsând substanțe dăunătoare să pătrundă. Aceasta duce la inflamație. Fluxul sanguin redus și inflamația cerebrală sunt puternic legate de demență.
6. Memantina: un medicament pentru demență născut din cercetarea diabetului. Memantina, folosită pentru a trata simptomele moderate până la severe ale Alzheimer, a fost dezvoltată inițial ca medicament pentru diabet. Deși nu a reușit să controleze glucoza din sânge, cercetătorii au descoperit ulterior beneficiile sale pentru funcția cerebrală. Această poveste arată cum cercetarea în domeniul diabetului poate oferi indicii pentru tratamentul tulburărilor cerebrale.
7. Metformina ar putea proteja creierul. Metformina, cel mai utilizat medicament pentru diabet, face mai mult decât să scadă glucoza din sânge. Aceasta pătrunde în creier și poate reduce inflamația cerebrală. Unele studii sugerează că persoanele cu diabet care iau metformină au un risc mai mic de a dezvolta demență, iar cei care încetează să o mai ia pot observa o creștere a riscului.
8. Injecțiile pentru pierderea în greutate pot reduce acumularea de plăci. Medicamentele agoniste ale receptorilor GLP-1, precum semaglutida (Ozempic, Wegovy), scad glucoza din sânge și susțin pierderea în greutate. Datele arată că persoanele cu diabet care folosesc aceste medicamente au un risc mai mic de demență. Comparativ cu metformina, studiile au arătat că medicamentele GLP-1 au fost chiar mai eficiente în reducerea riscului de demență.
9. Terapia cu insulină ar putea ajuta creierul. Deoarece rezistența la insulină în creier reprezintă o problemă, cercetătorii au testat spray-uri cu insulină administrate pe nas. Această metodă livrează insulină direct în creier, reducând efectele asupra nivelului de glucoză din sânge. Studiile mici sugerează că aceste spray-uri pot ajuta la memorie sau pot reduce micșorarea creierului, dar metodele de livrare rămân o provocare. Spray-urile variază în funcție de câtă insulină ajunge în creier, iar siguranța pe termen lung nu a fost încă dovedită.
10. Inhibitorii SGLT2 ar putea reduce riscul de demență. Dovezi recente sugerează că, în comparație cu agonistii receptorilor GLP-1, inhibitorii SGLT2 (un tip de medicament pentru diabet) sunt superiori în reducerea riscului de demență, inclusiv Alzheimer și demența vasculară, la persoanele cu diabet de tip 2. Aceste comprimate scad glucoza din sânge prin creșterea eliminării zahărului în urină. Acest studiu se bazează pe dovezi anterioare care sugerează că aceste medicamente reduc riscul de demență prin reducerea inflamației din creier.
Acest corp în creștere de dovezi sugerează că gestionarea diabetului protejează nu doar inima și rinichii, ci ajută și la păstrarea funcției cerebrale. Rămâne de văzut dacă medicamentele pentru diabet reduc doar riscul de demență asociat diabetului sau dacă aceste medicamente ar putea reduce riscul și la persoanele fără diabet. Totuși, cercetarea în domeniul diabetului a fost foarte de succes în crearea a cel puțin 13 clase diferite de medicamente, multiple terapii combinate, generând cel puțin 50 de medicamente diferite. Acestea reduc zahărul din sânge, îmbunătățesc sensibilitatea la insulină și reduc inflamația. Un „efect secundar” ar putea fi o mai bună păstrare a sănătății cerebrale pe măsură ce înaintăm în vârstă.
