Covorașele tradiționale japoneze din igusă îmbunătățesc concentrarea și reduc anxietatea
Publicând în revista Scientific Reports, cercetătorii de la Universitatea Kyushu au descoperit că utilizarea covorașelor din igusă japoneză, sau iarbă de stuf, este asociată cu o activitate crescută în regiunile creierului legate de concentrare și implicare.
În plus, participanții chestionați au raportat o reducere a tensiunii și anxietății după utilizarea covorașelor din igusă. Igusa a fost folosită în Japonia timp de secole, iar echipa de cercetare speră că dovezile științifice privind beneficiile sale pentru sănătate vor oferi o nouă valoare acestui material tradițional.
Ce observi prima dată când intri într-o cameră în stil japonez? Este vorba de mobilierul la nivelul podelei? De ușile din lemn și hârtie? Sau poate de miros? Aceste spații, cunoscute și sub numele de camere tatami, sau Washitsu în japoneză, sunt definite de podeaua tatami, care face parte din cultura și arhitectura japoneză de secole. Mirosul unic al Washitsu provine de la tatami, în special de la igusa care compune suprafața covorașului.
„În Japonia, aroma de igusa este asociată cu confortul și relaxarea. Cu toate acestea, există foarte puține dovezi științifice care să susțină astfel de afirmații”, explică Kuniyoshi Shimizu de la Facultatea de Agricultură a Universității Kyushu, care a condus studiul. „Echipa noastră a folosit metode științifice obiective pentru a investiga efectele igusei asupra oamenilor. Anterior, am demonstrat că compușii aromatici din igusa au efecte relaxante. De data aceasta, am dorit să explorăm alte beneficii, cum ar fi starea de spirit, reziliența la stres și implicarea în sarcini.”
În cadrul experimentului, echipa a plasat voluntarii într-o cameră insonorizată, sub două condiții: stând pe covorașe din igusa sau pe covorașe din polipropilenă fără miros. Voluntarii au completat apoi sarcini simple, în timp ce echipa a măsurat timpul de reacție și activitatea cerebrală folosind un electroencefalograf (EEG). Apoi, echipa a realizat chestionare psihologice pentru a evalua stresul și confortul voluntarilor.
Am avut un total de 17 voluntari cu o vârstă medie de 21,5 ani. Când am comparat rezultatele sarcinilor efectuate pe covorașul din igusa cu condițiile de control, am observat o diferență semnificativă. Rezultatele EEG au arătat că atunci când participanții stăteau pe covorașele din igusa în timp ce își îndeplineau sarcinile, aveau o activitate crescută a undelor beta în anumite părți ale creierului. Acest lucru indică faptul că au avut o concentrare îmbunătățită și o mai bună implicare cognitivă.”
În plus, echipa a constatat că, în condițiile covorașelor din igusa, activitatea undelor gamma a arătat schimbări clare între perioadele de odihnă și cele de sarcină în multe zone ale creierului. Activitatea undelor alpha a rămas, de asemenea, mai stabilă în timpul perioadelor de odihnă. Împreună, aceste modele sugerează o reziliență crescută la stres printr-o relaxare mai eficientă.
Ulterior, voluntarii au raportat o reducere a tensiunii și anxietății după utilizarea covorașelor din igusa. Totuși, alte aspecte ale stării de spirit nu au arătat schimbări semnificative.
Acest studiu oferă noi date empirice despre posibilele beneficii ale covorașelor din igusa, în special potențialul lor de a reduce tensiunea și anxietatea, precum și de a sprijini reziliența la stres în timpul îndeplinirii sarcinilor.
„Am avut un număr mic de participanți în acest studiu, așa că următorul pas este să replicăm experimentul cu o populație mai mare și mai diversă. În plus, am evaluat doar răspunsurile pe termen scurt, așa că ne-ar plăcea să investigăm și efectele pe termen lung ale utilizării igusei”, concluzionează Shimizu. „De generații, igusa a adus confort în spațiile de locuit japoneze. Dar astăzi, utilizarea sa a scăzut din cauza schimbărilor în stilurile de viață și în mediile de locuire moderne. Prin cercetările noastre, sperăm să aprofundăm înțelegerea modului în care materialele tradiționale pot influența oamenii și să descoperim aplicații noi pentru acestea în societatea contemporană.”
