Pacienții cu demență supraponderali au o speranță de viață mai mare decât cei normoponderali
Persoanele supraponderale sau obeze când sunt diagnosticate cu demență au o speranță de viață mai mare comparativ cu cei care au o greutate normală, conform unui nou studiu realizat de Columbia University Mailman School of Public Health și NYU School of Global Public Health.
Rezultatele sugerează că starea de greutate la momentul diagnosticului de demență poate oferi informații prognostice semnificative despre supraviețuire și subliniază necesitatea unei atenții mai mari asupra nutriției în rândul celor cu demență. Studiul a fost publicat în Journal of Alzheimer’s Disease.
Obezitatea reprezintă un factor de risc pentru o serie de boli, inclusiv bolile de inimă și diabetul. De asemenea, s-a demonstrat că persoanele supraponderale sau obeze la mijlocul vieții au o probabilitate mai mare de a dezvolta demență mai târziu în viață. Cu toate acestea, unele studii arată că printre cei diagnosticați cu demență, obezitatea este asociată cu o supraviețuire îmbunătățită.
Deoarece această constatare este oarecum contraintuitivă, o întrebare importantă este dacă ar putea fi doar un artefact al biasului. Analizele noastre sugerează că sursele majore de bias examinate nu explică avantajul de supraviețuire asociat cu o greutate mai mare.
Cercetătorii au descoperit că persoanele cu demență care erau supraponderale sau obeze la momentul diagnosticului aveau un risc de mortalitate semnificativ mai mic decât cei cu greutate normală, chiar și după ajustarea pentru factori precum alte condiții cronice, fumat și demografie. Cei supraponderali (indicele de masă corporală de 25 până la 29,9) aveau un risc de deces cu 16% mai mic, în timp ce cei cu obezitate de clasă 1 (IMC de 30 până la 34,9) aveau un risc cu 27% mai mic, iar cei cu obezitate de clasă 2 și 3 (IMC egal sau mai mare de 35) aveau un risc cu 22% mai mic.
„Acest lucru nu înseamnă că pacienții cu demență ar trebui să încerce să devină supraponderali sau obezi, deoarece studiul nostru nu a fost conceput pentru a testa această întrebare. Dar descoperirile noastre sugerează că starea de greutate poate servi ca un semnal prognostic util pentru supraviețuire la momentul diagnosticului de demență. De asemenea, sprijină noțiunea că nutriția este un factor cheie în sănătatea și supraviețuirea persoanelor cu demență”, a declarat Virginia Chang.
Zhang, Chang și colegii lor au folosit date din Health and Retirement Study, un studiu național reprezentativ al adulților din SUA cu vârste de 51 de ani și peste, desfășurat din 1998 până în 2022. Analiza lor a inclus 4.523 de indivizi care erau fără demență când au intrat pentru prima dată în studiu și care au dezvoltat demență ulterior. Datorită duratei lungi a studiului, cercetătorii au putut urmări greutatea indivizilor înainte și la diagnosticul de demență, precum și cât timp au trăit după diagnosticare.
Cercetătorii s-au întrebat dacă descoperirile contraintuitive ale studiului indică un motiv subiacente pentru care greutatea excesivă ar putea ajuta persoanele cu demență să trăiască mai mult, de exemplu, având rezerve energetice mai mari, sau dacă sunt rezultatul unor biasuri în date.
Un potențial bias ar putea rezulta din faptul că persoanele cu demență pierd adesea în greutate cu mult înainte de a fi diagnosticate, un studiu realizat de Zhang și Chang arătând că pierderea în greutate poate începe cu până la un deceniu înainte de diagnosticare și se accelerează în anii imediat anterior debutului bolii. Astfel, dacă un studiu captează greutatea doar într-un singur moment și nu ia în considerare pierderea în greutate anterioară unui diagnostic de demență, este posibil ca persoanele considerate cu greutate normală să includă și pe cele cu boala mai avansată care sunt la un risc mai mare de deces.
Alte tipuri de bias ar putea apărea deoarece un studiu include doar persoanele care au dezvoltat demență, ceea ce poate crea asocieri înșelătoare între starea de greutate și mortalitate. O altă posibilitate este „biasul supraviețuitor”: deoarece persoanele cu obezitate pot fi expuse riscului de a muri mai devreme din alte condiții înainte de a dezvolta demență, este posibil ca doar un subset comparativ mai sănătos de persoane să trăiască suficient de mult pentru a fi studiate.
Este important de menționat că analizele suplimentare care evaluează mai multe forme de bias potențial nu au sugerat că acestea au fost contribuții semnificative la asocierile observate între starea de greutate și mortalitate.
Dintr-o perspectivă fiziologică, cercetătorii descriu de ce greutatea excesivă ar putea beneficia persoanele cu demență, inclusiv având rezerve catabolice mai mari sub formă de depozite energetice sau masă musculară.
„Nutriția poate fi o problemă majoră pentru persoanele cu demență”, a spus Chang. „Acestea pot experimenta pierdere în greutate și incapacitatea de a mânca, ceea ce poate fi cauzat de modificări în impulsul central al creierului, ducând la pierderea apetitului și inițiativei, la creșterea cheltuielilor energetice și la dificultăți în a se hrăni singuri.”
Deși analiza a examinat mai multe forme de bias, iar există motive fiziologice foarte plauzibile pentru potențialele beneficii ale unei greutăți suplimentare în acest context, motivul pentru care persoanele supraponderale sau obeze au avut un risc mai mic de deces rămâne încă fără răspuns. Indiferent de mecanismul subiacente, totuși, starea de greutate la momentul diagnosticului de demență poate servi în continuare ca un semnal prognostic semnificativ, conform lui Zhang și Chang.
