Americanii susțin restricții privind informațiile și școlile pentru alimentele ultraprocesate
În ultima perioadă, subiectul alimentelor ultraprocesate (UPFs) a câștigat o atenție semnificativă în rândul publicului american. Deși agențiile federale au fost însărcinate să dezvolte linii directoare pentru UPFs, aceste reglementări nu au fost încă implementate, iar americanii se simt confuzi în privința alegerilor sănătoase pentru familiile lor.
Pentru a ajuta la conturarea viitoarelor reglementări, cercetătorii de la Universitatea Purdue și Universitatea din Illinois Urbana-Champaign au întrebat un eșantion de aproape o mie de americani cum ar reacționa la șase politici ipotetice referitoare la UPFs. Rezultatele lor au fost publicate în PLOS One.
„În cele din urmă, mișcarea politicilor depinde de acceptarea publicului. Am dorit să înțelegem ce politici ar putea susține publicul și de ce”, a declarat Maria Kalaitzandonakes, coautor al studiului.
Kalaitzandonakes și autorul principal, Brenna Ellison, au folosit Gardner Food and Agricultural Policy Survey, un sondaj trimestrial care evaluează sentimentul consumatorilor cu privire la subiecte importante legate de alimentație și agricultură.
Sondajul a cerut celor 990 de respondenți să-și exprime sprijinul pentru două politici bazate pe informații (definirea UPFs și oferirea de recomandări dietetice în jurul acestora), trei politici restrictive (restricții privind UPFs în magazinele alimentare, școli și programele de asistență alimentară) și o politică bazată pe preț (taxarea UPFs). De asemenea, cercetătorii au categorisit demografia respondenților, afilierea politică și atitudinile preexistente față de UPFs – cum ar fi gustul, siguranța, sănătatea, adicția, accesibilitatea și conveniența acestora.
„Când am analizat respondenții, am observat că oamenii erau foarte, foarte susținători ai politicilor bazate pe informații”, a spus Ellison. „Ei își doresc cu adevărat informații de bază, inclusiv definiții și recomandări de consum. Fără a ști ce este sau nu un UPF, este dificil să știe cum ar dori ca aceste produse să fie reglementate.”
De asemenea, echipa a observat un sprijin majoritar pentru politicile restrictive, cu cea mai mare susținere în școli. „Există cu siguranță îngrijorări legate de copii și tipurile de alimente pe care le consumă, dar a existat și sprijin pentru restricționarea vânzărilor în magazinele alimentare și pentru beneficiarii SNAP”, a adăugat Ellison.
Singura politică care nu a obținut un sprijin majoritar a fost cea privind impozitarea, un rezultat previzibil pentru cercetători. „Impozitele nu sunt niciodată populare, dar, având în vedere prețurile ridicate la alimente cu care oamenii se confruntă de ceva vreme, ideea unor taxe suplimentare este și mai puțin populară decât ar fi fost înainte”, a spus Ellison.
Cercetătorii au observat că factorii care influențează sprijinul pentru politici erau relevanți. Democrații erau mai susținători ai politicilor bazate pe informații, republicanii erau mai susținători ai restricțiilor în programele de asistență alimentară, iar independenții și alții erau cei mai puțin susținători ai restricțiilor în magazinele alimentare și ai impozitelor. Totuși, respondenții din toate spectrele politice erau în mod egal susținători ai restricționării UPFs în școli.
Atitudinile preexistente ale respondenților față de UPFs s-au dovedit a fi și mai relevante. De exemplu, cei care considerau UPFs nesigure sau adictive erau mai predispuși să susțină majoritatea restricțiilor. Cei care credeau că UPFs sunt nesănătoase erau deosebit de susținători ai restricțiilor în școli. În schimb, persoanele care considerau că alimentele ultraprocesate sunt mai gustoase erau mai puțin înclinate să sprijine restricțiile, în special în magazinele alimentare.
„Există unele nuanțe interesante aici”, a spus Kalaitzandonakes. „Cred că acest lucru contează, deoarece, în cele din urmă, dacă ești un factor de decizie la nivel federal sau de stat, obținerea sprijinului din partea alegătorilor tăi va fi importantă.”
Ea a adăugat că factorii de decizie ar trebui să aibă în vedere că restricționarea UPFs în școli nu va veni fără costuri. Schimbările ar putea necesita reforme în echipamentele de bucătărie, personal, lanțurile de aprovizionare cu produse și multe altele.
„Dacă o școală nu este pregătită să facă multe preparate, va avea nevoie de suport pentru a face această tranziție”, a spus Kalaitzandonakes.
Studiul contribuie la un efort tot mai mare din partea organizațiilor academice și de sănătate publică pentru a oferi perspective și îndrumări privind UPFs. „Cred că este foarte interesant să vedem americanii din întreaga țară purtând discuții despre alimentele pe care le consumă și politicile alimentare”, a spus ea. „Ei își doresc ca alimentele pe care le consumă să fie sănătoase pentru ei.”
