Când terapia devine o ușă închisă: eșecurile îngrijirii mintale pentru supraviețuitorii torturii
O femeie se află în biroul unui terapeut într-un oraș din Vest. A fugit din țara sa după ce a supraviețuit luni de detenție, interogare și tortură din partea unui guvern care voia să o reducă la tăcere. A reușit să scape. Din toate perspectivele externe, acum este în siguranță. Terapeutul este amabil, educat și bine intenționat. Îi cere să-și evalueze anxietatea pe o scală de la unu la zece. Sugerează exerciții de respirație și oferă o fișă despre distorsiuni cognitive. Ea nu se mai întoarce. De fiecare dată, simt aceeași tristețe tăcută – nu pentru eșecul de compasiune al terapeutului, ci pentru eșecul imaginației din acest domeniu. Am auzit această poveste, în forme diferite, cu detalii diferite, de mai multe ori decât pot număra. Și de fiecare dată, simt aceeași tristețe tăcută – nu pentru eșecul de compasiune al terapeutului, ci pentru eșecul imaginației din acest domeniu. Terapia tradițională din Vest nu a fost concepută pentru ea. Și până nu vom fi cinstiți cu privire la acest aspect, vom continua să pierdem oameni care au supraviețuit deja celor mai cumplite experiențe, nu din cauza traumei lor, ci din cauza inadecvării noastre.
Examinând presupunerile noastre despre siguranță și vindecare, psihoterapia și îngrijirea mintală din Vest se bazează pe un set de presupuneri fundamentale atât de înrădăcinate în model, încât majoritatea practicienilor nu se gândesc să le pună la îndoială. Se presupune că vindecarea este un proces intern, ceva ce se întâmplă în interiorul unei singure persoane, într-o cameră privată, între două persoane care se întâlnesc săptămânal timp de cincizeci de minute. Se consideră că limba este vehiculul principal pentru procesarea traumei. Există o înțelegere că emoțiile pot și ar trebui să fie numite, examinate și reframate. În acest cadru, siguranța este un sentiment, unul care poate fi cultivat prin tehnici. Pentru supraviețuitorii torturii și violenței de stat, aproape fiecare dintre aceste presupuneri eșuează.
Când o persoană a fost vizată sistematic de un guvern, închisă, interogată, bătută, umilită, agresată sexual, supusă unei execuții simulate și privatizată de umanitatea sa, rana nu este în principal psihologică în sensul vestic. Aceasta ajunge mult mai adânc de atât. Perpetratorul nu a fost un individ. A fost un sistem, unul care, în multe cazuri, este încă la putere, continuând să persecute cei rămași în urmă, încă prezent în lumea în care supraviețuitorii trebuie să trăiască și să se explice.
Pentru majoritatea supraviețuitorilor violenței de stat, cea mai profundă rană este distrugerea încrederii – în instituții, în străini și în siguranța de bază a lumii. Această rană începe în țările lor de origine, unde guvernele care ar fi trebuit să îi protejeze devin sursa persecuției, închiderii, torturii și terorii. Dar pentru unii supraviețuitori, trauma nu se încheie odată ce scapă. Am lucrat cu persoane care au supraviețuit Republicii Islamice Iran, talibanilor și altor regimuri represive, crezând că, dacă ar putea ajunge în Statele Unite, în sfârșit vor fi în siguranță. Ei credeau că au ajuns într-o țară construită pe democrație, proces legal și drepturile omului – un loc unde regulile vor fi, în sfârșit, diferite. În schimb, unii s-au găsit în spatele unei alte uși închise.
Pentru supraviețuitorii care au îndurat deja tortura, cea mai mare rană este adesea nu doar să fie răniți din nou – ci să realizeze că locul în care credeau că vor fi protejați a devenit o altă sursă de frică. Supraviețuitorii au descris că au fost reținuți în condiții pe care le-au perceput ca profund traumatizante. Multe au raportat abuzuri fizice, abuzuri psihologice, izolare prelungită, umilire, amenințări și tratamente care au evocat tacticile de care au fugit. Ceea ce a făcut ca această experiență să fie deosebit de devastatoare nu a fost doar suferința în sine, ci și trădarea. Se așteptau la cruzime din partea regimurilor autoritare. Nu se așteptau să experimenteze abuzuri în țara pe care o considerau reprezentând libertatea, justiția și statul de drept.
Mulți m-au întrebat: „Dacă se poate întâmpla asta aici, atunci unde este sigur?” Pentru supraviețuitorii care au îndurat deja tortura, cea mai mare rană este adesea nu doar să fie răniți din nou – ci să realizeze că locul în care credeau că vor fi protejați a devenit o altă sursă de frică. Această a doua trădare poate fractura orice încredere fragilă care a mai rămas, lăsându-i să se simtă că nicăieri în lume nu este cu adevărat sigur.
Oferind un ancoraj în îngrijirea mintală care să reziste, când cineva supraviețuiește torturii din partea unui guvern, nu doar că se simte anxios sau deprimat. Își pierd sentimentul fundamental că lumea este sigură, că contează, că viața are sens, că justiția este reală. Au fost informați, implicit și explicit, de către guvernele lor, comunitățile lor și uneori chiar mințile lor, că suferința lor nu a contat. Aceasta distruge solul pe care o persoană stă. Niciun exercițiu de respirație nu abordează această realitate. Nicio reframare cognitivă nu o atinge. Din acest motiv, pun un accent mai mare pe reconstruirea încrederii, restaurarea agenției, mărturisirea și crearea unei siguranțe relaționale înainte de a introduce orice tehnică care necesită o atenție interioară susținută.
Recunosc că mindfulness-ul sensibil la traumă a fost de ajutor pentru unii supraviețuitori. Cu toate acestea, în cadrul activității mele clinice cu supraviețuitorii torturii și violenței de stat, de obicei nu folosesc intervenții bazate pe mindfulness care cer clienților să se concentreze pe interiorul corpului lor sau să rămână în tăcere prelungită. Persoanele care au supraviețuit celor mai cumplite experiențe nu așteaptă să fie salvate. Ei așteaptă să fie crezuți.
Iată de ce: Mulți dintre oamenii cu care lucrez au învățat că atenția la corpurile lor însemna anticiparea durerii. Corpurile lor nu sunt percepute ca locuri de siguranță, ci ca locuri unde au avut loc acte de violență inimaginabilă. Direcționarea atenției spre interior poate evoca flashback-uri, panică, disociere sau o excitare fiziologică copleșitoare. De asemenea, tăcerea și imobilitatea prelungită pot semăna foarte mult cu închisoarea solitară, detenția sau interogarea, făcând aceste practici să pară amenințătoare în loc de reglatorii.
Pentru mulți supraviețuitori, vindecarea nu începe cu privirea în interior, ci cu descoperirea că o altă ființă umană poate rămâne prezentă fără a provoca daune.</p
