Imunoterapia ar putea ajuta femeile cu insuficiență ovariană precoce să rămână însărcinate
Un studiu pilot realizat de Institutul Karolinska sugerează că imunoterapia ar putea stimula maturarea ovocitelor la femeile cu insuficiență ovariană precoce autoimună (POI), o afecțiune care de obicei conduce la infertilitate.
Peste trei procente dintre femeile din întreaga lume suferă de insuficiență ovariană precoce, o condiție în care ovarele încetează să mai funcționeze înainte de vârsta de 40 de ani. Această afecțiune poate avea diverse cauze, atât mecanisme autoimune, cât și factori genetici. Datorită impactului semnificativ asupra fertilității, cercetătorii au dorit să investigheze dacă imunoterapia poate face ovarele temporar receptive la stimularea hormonală în cazul femeilor cu POI cauzată de autoimunitate.
Studiul a inclus douăsprezece femei cu vârste cuprinse între 18 și 35 de ani, diagnosticate cu POI autoimun. Două dintre ele s-au retras înainte de începerea tratamentului. Toate celelalte participante au fost supuse stimulării hormonale ovariene atât înainte, cât și la patru până la șase luni după tratamentul cu medicamentul rituximab, un medicament bine cunoscut și aprobat pentru diverse afecțiuni autoimune și cancere.
Înainte de tratamentul cu rituximab, niciuna dintre femei nu a răspuns la stimulare. Totuși, după tratament, șase din zece femei au dezvoltat foliculi care au permis recuperarea ovocitelor în urma stimulării ovariene.
Rezultatele sugerează că la unele femei există o rezervă de ovocite care poate fi activată atunci când procesul autoimun este suprimat.
În cinci dintre femei, ovocitele mature au putut fi congelate sau fertilizate. Trei dintre ele au avut ulterior transferuri de embrioni, iar toate au născut copii sănătoși. Din motive de siguranță, transferul de embrioni a avut loc la un an sau mai mult după tratament. A fost raportat un caz de efect secundar serios, asociat stimulării hormonale, nu imunoterapiei.
Este frecvent ca femeile cu POI autoimun să aibă și alte afecțiuni autoimune. Toate femeile care au răspuns la tratament prezentau boala Addison autoimună, o afecțiune în care sistemul imunitar distruge glandele suprarenale.
Studiul este o cercetare de tip „proof-of-concept” fără grup de control și a implicat un număr mic de participante, ceea ce înseamnă că rezultatele trebuie interpretate cu precauție.
„Aceasta este o primă etapă. Pentru a determina dacă metoda este eficientă și sigură, sunt necesare studii mai mari, randomizate”, spune Angelica Lindén Hirschberg. Echipa de cercetare tocmai a lansat un astfel de studiu.
Cercetarea a fost realizată în colaborare cu cercetători de la Institutul Karolinska, Spitalul Universitar Karolinska și Universitatea din Bergen.
