Somnul insuficient influențează rețelele de comunicare ale creierului pe parcursul vieții adulte
Ai probleme cu somnul? Motivul ar putea depinde parțial de vârsta ta.
Un studiu recent, ce include cercetători din domeniul psihologiei de la Universitatea Binghamton, Universitatea de Stat din New York, investighează modul în care somnul de proastă calitate alterează comunicarea cerebrală pe parcursul vieții adulte, examinând în special cum aceste schimbări variază în funcție de vârstă și sexul biologic.
Articolul, intitulat „Calitatea somnului este asociată cu conectivitatea rețelei de mod implicit și a rețelei de saliență în mod diferit în funcție de vârstă și sex,” a fost publicat într-o ediție recentă a revistei Neurobiology of Aging. Coautori sunt studentul absolvent de psihologie Sepehr Gourabi și profesor asociat de psihologie Ian McDonough, amândoi de la Binghamton, alături de Selene Tan, Matthew Cribbet și Jeanne Cundiff de la Universitatea din Alabama.
Cercetătorii au analizat scanările cerebrale din două grupuri mari, totalizând peste 1.300 de participanți, pentru a observa modul în care rețelele cerebrale se conectează în repaus la persoanele care raportează o calitate slabă a somnului.
„Am descoperit că creierul vârstnic afectat de somn slab pare să sufere de o degradare generală a sistemelor sale de reglare a somnului,” a declarat Ian McDonough.
Adulții tineri, cu o calitate proastă a somnului, au arătat o supra-conectivitate a regiunilor cerebrale implicate în mișcare, ceea ce sugerează că corpurile lor nu sunt pregătite fizic pentru somn. În schimb, la adulții mai în vârstă, de obicei cu vârste de 65 de ani și peste, aceste regiuni erau sub-conectate; în schimb, s-a observat o hiperconectivitate în regiunile cerebrale implicate în cogniție.
În special, femeile în vârstă cu somn slab au prezentat o hiperconectivitate anormală între rețeaua de mod implicit (DMN), implicată în gânduri interne și memorie, și rețeaua frontal-parietală (FPN), care este implicată în atenția susținută și memoria de lucru. Acest model de comunicare excesivă a fost direct legat de o performanță mai slabă a memoriei și reflectă modelele de conectare cerebrală observate în stadiile preclinice, silențioase ale bolii Alzheimer, a spus McDonough.
Motivul acestor diferențe rămâne neclar. Adulții în vârstă ar putea deveni obișnuiți cu hiperactivarea sau ar putea dezvolta mecanisme de adaptare, inclusiv o disponibilitate de a lua medicamente legate de somn. Un alt factor posibil este ruminația, o stare de gândire excesivă adesea asociată cu anxietatea sau depresia, deși oricine poate experimenta acest lucru, în funcție de situația personală.
„O posibilitate puternică este că persoanele care au multe gânduri active înainte de culcare nu se află într-o stare calmă, ci mai degrabă într-o stare agitată,” a spus McDonough.
Depresia are o relație complicată cu demența, unele studii arătând o legătură între cele două condiții. Alte cercetări sugerează că depresia poate imita declinul cognitiv, dar cogniția se îmbunătățește odată ce indivizii sunt tratați pentru depresie, a adăugat McDonough.
Rămâne o problemă de tip „cocoșul și oul”: conexiunile anormale din creier cauzează disfuncții ale somnului sau disfuncțiile somnului cauzează aceste anomalii? Hiperconectivitatea între DMN și FPN a fost asociată cu o cogniție mai slabă în timp, sugerând că consecințele cognitive urmează tulburările de somn sau conectivitatea crescută între aceste rețele, a explicat McDonough.
Tot mai multe dovezi sugerează că conectivitatea între rețele, în special cu DMN, este un semn timpuriu al deteriorării sănătății cerebrale. Din acest motiv, a obține un somn de calitate este esențial.
Pentru tinerii adulți, eforturile de reducere a excitabilității înainte de culcare ar putea ajuta, cum ar fi scrierea într-un jurnal pentru a reduce gândurile active. Pentru adulții mai în vârstă, însă, mecanismele sunt mai puțin clare, având în vedere că hiperactivarea poate să nu fie sursa. Dacă ai probleme cu somnul, consultă medicul tău, a recomandat McDonough.
„Dacă schimbările de conectivitate preced somnul insuficient, atunci întărirea rețelelor cerebrale ar putea fi o soluție,” a afirmat el.
