Mindfulness și hipnoza: instrumente pentru gestionarea bolilor cronice
Cu câțiva ani în urmă, am început un parcurs care avea să-mi schimbe viața din cauza unei boli cronice.
Aceasta a început cu o scurtă respirație observată atunci când mă aplecam să ridic ceva de pe podea și s-a agravat rapid. Simțeam că am pășit într-o realitate alternativă, trecând de la o viață activă, plină de drumeții, dans și călătorii, la o existență în care corpul meu nu mai coopera. În cele mai dificile momente, ritmul meu cardiac creștea la niveluri care i-ar fi trimis pe prietenii sănătoși direct la urgență. Eram epuizat și, uneori, prea slab pentru a merge.
Deja fiind instructor de meditație budistă și hipnoterapeut, m-am aflat într-o cursă rapidă pentru a trata o afecțiune medicală complexă și pentru a învăța cum să trăiesc o viață plină de sens într-un corp care se schimbase fundamental. Aceasta a fost începutul unei condiții complexe ce afecta aproape fiecare sistem din corpul meu, care a fost în cele din urmă asociată cu timpul petrecut într-o căsuță mică, care adăpostea, fără să știu, un invitat nepoftit: mucegaiul negru. La acea vreme, nu mi-aș fi imaginat cât de profundă va fi această experiență asupra corpului, vieții și muncii mele.
Pe parcursul anilor care au urmat, am lucrat pentru a crea spații de vindecare, reziliență și bucurie, reconstruind o viață care, în multe privințe, părea mai fericită și mai liberă decât cea pe care o pierdusem. De asemenea, am început să susțin mai mulți clienți care se confruntau cu boli complexe. Din nou și din nou, am observat cum mindfulness-ul și hipnoza îi ajutau pe oameni să simtă un nou sentiment de speranță, agenție și capacitate de a se raporta diferit la viețile și corpurile lor.
Când trăim cu o boală cronică sau durere, este frecvent să ne simțim blocați într-o stare de alertă maximă — și cu un motiv întemeiat. Corpul nostru este conceput pentru a detecta pericolele și a se mobiliza rapid împotriva amenințărilor. Am supraviețuit de-a lungul generațiilor de evoluție umană datorită acestui sistem rafinat. Este un dar incredibil — până când nu mai este.
Durerile, stresul, boala și alte probleme pot trimite semnale în întregul nostru corp, comunicând că ceva este profund greșit. Este modul în care sistemul nostru ne spune: „Hei! Oprește-te! Te rog, ai grijă de mine.” „Neuroplasticitatea maladaptivă” apare atunci când corpul și mintea încep să se reorganizeze pentru a răspunde amenințării continue care se produce. Din păcate, nu ne reorganizăm întotdeauna într-un mod care să ne ajute pe termen lung sau să ne facă să ne simțim bine. Pentru creierul și corpul nostru, totul se reduce la un singur lucru: supraviețuirea noastră.
În cazul condițiilor cronice care durează în timp, această activare repetată poate face ca sistemul nostru nervos să devină extrem de sensibil la amenințări. Sistemul nostru de avertizare începe să se activeze din nou și din nou, reacționând la chiar și cele mai mici schimbări de postură, de mediu sau de condiții de viață, ca și cum ar fi un incendiu de cinci alarme. Acesta este motivul pentru care hipnoza și meditația au fost demonstrate ca fiind foarte utile pentru bolile cronice și durere, atunci când sunt utilizate împreună cu tratamentele medicale adecvate.
Probabil ați auzit expresia „neuroni care se activează împreună se conectează împreună”, ceea ce înseamnă că atunci când repetăm orice, construim căi neuronale puternice care funcționează automat. Această trăsătură este fantastică în multe situații: ne amintim fără efort cum să conducem o mașină, vedem fața cuiva pe care îl iubim și o senzație de căldură ne cuprinde, ne trezim și ne îndreptăm spre perna de meditație pentru că este o parte obișnuită a rutinei noastre.
Creierul nostru este incredibil de eficient. Vrea să economisească energie, așa că își creează scurtături pentru a face acest lucru. Acest lucru este adesea util, dar în cazul durerilor și bolilor cronice, poate duce la o sensibilitate crescută, iar ceea ce unii cercetători numesc neuroplasticitate maladaptivă. Ce înseamnă asta pentru noi? În esență, corpul și mintea încep să se reorganizeze pentru a aborda amenințarea continuă. Din păcate, nu ne reorganizăm întotdeauna într-un mod care să ne ajute pe termen lung sau să ne facă să ne simțim bine. Pentru creierul și corpul nostru, totul se reduce la un singur lucru: supraviețuirea.
În timp, se creează un algoritm intern în creier, corp și sistem nervos: suntem expuși unui declanșator sau simțim începutul simptomului și, automat, o serie de reacții chimice, fiziologice și emoționale se activează într-o fracțiune de secundă. Emoțiile se intensifică, gândurile încep să se învârtească, disconfortul se agravează, iar căile neuronale care leagă lucruri precum frica, durerea, lipsa de speranță, frustrarea și simptomele fizice devin mai puternice.
Partea minunată a neuroplasticității este că aveți mai multă putere asupra acestui proces decât ați putea crede, mai ales când vine vorba de navigarea gândurilor și reacțiilor obișnuite, a stresului și copleșirii. Este aici unde mindfulness-ul și hipnoza pot oferi un sprijin real. Ambele practici ajută la observarea momentului în care se activează semnalele de alarmă, astfel încât să puteți întrerupe cascada de reacții și să învățați să o direcționați într-o altă direcție.
Prin relaxare, respirație, atenție concentrată, vizualizare și lucru activ cu mintea subconștientă, puteți începe să sprijiniți sistemul nervos și să creați un spațiu în care declanșatoarele, simptomele și atitudinile și gândurile recurente pot fi întâmpinate și lucrate. Cu cât exersați mai mult cultivarea și odihna în calități precum siguranța, compasiunea, bunătatea și relaxarea, cu atât devin mai bine cimentate și automate. La fel cum ați întărit mușchii stresului și copleșirii, puteți întări mușchii ușurinței, încrederii și permisiunii de a vă odihni și de a avea grijă de dumneavoastră.
Una dintre cliente mi-a descris acest proces ca fiind capabilă să acceseze „propria ei mică sanctuare” — un loc în care, chiar în mijlocul unei boli complexe de ani de zile, poate să se odihnească, să-și amintească integritatea și să simtă ușurare. Din acest motiv, somnul ei s-a îmbunătățit semnificativ, la fel și sentimentul general de speranță, putere personală și bunăstare.
Desigur, aceasta nu înseamnă că putem doar „medita pentru a îndepărta” o afecțiune care necesită tratament. Aceste practici sunt cele mai eficiente atunci când sunt realizate în colaborare cu îngrijirea medicală, deoarece ne permit să navigăm întreaga gamă a experienței noastre — de la stresul legat de programările medicale și protocoalele de trat
