Monitorizarea apelor uzate poate prezice focarele de gripă cu o săptămână înainte
Gripa sezonieră se poate răspândi rapid, iar informațiile rapide despre creșterea cazurilor sunt esențiale pentru deciziile de sănătate publică și planificarea resurselor în domeniul sanitar.
Supravegherea convențională bazată pe pacienții raportați poate întârzi să reflecte tendințele reale de infecție, deoarece depinde de comportamentul de căutare a îngrijirii medicale, testarea clinică și procesele de raportare.
O echipă de cercetare condusă de profesorul Michio Murakami de la Universitatea din Osaka a demonstrat că măsurarea ARN-ului viral al gripei în apele uzate poate fi utilizată pentru a estima incidența gripei în comunitate. Această abordare poate ajuta la identificarea tendințelor focarelor cu aproximativ o săptămână mai devreme decât datele raportate public de pacienți.
Studiul, publicat în Water and Environment Journal, prezintă o metodă de epidemiologie bazată pe apele uzate pentru estimarea incidenței gripei, nu doar în ansamblu, ci și separat pentru virusurile gripale A și B. Această estimare specifică tipul ar putea sprijini o monitorizare mai detaliată a focarelor sezoniere.
Cercetătorii au analizat probe săptămânale de apă uzată colectate de la trei stații de epurare din Prefectura Osaka între aprilie 2023 și aprilie 2025. Aceștia au măsurat concentrațiile de ARN ale virusurilor gripale A și B și au combinat aceste date cu informațiile din supravegherea bolilor infecțioase pentru a construi modele statistice care să prezică cazurile de gripă.
Rezultatele au arătat că modelul a prezis cu o mare acuratețe incidența totală a gripei A+B în perioada de dezvoltare și validare a modelului. Abordarea a permis, de asemenea, estimarea separată a tendințelor pentru gripa A și gripa B, deși cercetătorii menționează că este nevoie de o validare suplimentară atunci când diferite subtipuri de virus gripal A și linii de virus gripal B sunt prevalente.
Un avantaj semnificativ al supravegherii apelor uzate este rapiditatea. Măsurătorile ARN-ului viral în apele uzate pot fi obținute teoretic în termen de una până la două zile după prelevare, în timp ce datele clinice despre cazurile de gripă sunt de obicei publicate cu aproximativ o săptămână mai târziu. Aceasta înseamnă că estimările bazate pe ape uzate ar putea oferi oficialilor din domeniul sănătății informații mai timpurii despre schimbările tendințelor focarelor.
Supravegherea apelor uzate poate, de asemenea, să reflecte activitatea infecției în comunitate chiar și în condițiile în care testarea clinică este limitată. În acest studiu, ARN-ul virusului gripal A a fost detectat în apele uzate în timpul perioadelor fără focare, sugerând că semnalele din apele uzate pot capta infecții care nu sunt complet reflectate în supravegherea bazată pe pacienți.
„Prin măsurarea virusului gripal în apele uzate, am constatat că focarele comunității de gripă pot fi estimate pe tipuri, separând gripa A și B, cu aproximativ o săptămână mai devreme decât datele raportate public de pacienți. Deși acest articol raportează rezultate până în aprilie 2025, am continuat monitorizarea de atunci și am confirmat că modelul nostru continuă să estimeze tendințele focarelor cu o mare acuratețe. Ne așteptăm ca aceste descoperiri să sprijine pregătirea mai timpurie a sistemelor de sănătate, cum ar fi asigurarea de paturi în spitale în anticiparea creșterii numărului de internări pe măsură ce cazurile de gripă cresc”, afirmă Michio Murakami.
Descoperirile sugerează că supravegherea apelor uzate poate completa supravegherea convențională a gripei și poate sprijini o pregătire mai timpurie, bazată pe date. Detectarea timpurie a tendințelor focarelor ar putea ajuta furnizorii de sănătate și autoritățile de sănătate publică să ia decizii rapide cu privire la alocarea paturilor în spitale, personalul și alte resurse de sănătate. Această abordare ar putea fi extinsă și la alte boli infecțioase și ar putea contribui la dezvoltarea sistemelor de supraveghere comunitară în timp real.
