Mecanismele diabetului de tip 2 variază semnificativ în funcție de indicele de masă corporală al pacientului
Cercetarea publicată astăzi în Diabetologia de către Amsterdam UMC și Universitatea din Ghana arată că diabetul de tip 2 se manifestă în două moduri fundamental diferite, în funcție de indicele de masă corporală (IMC) al pacientului.
În cazul pacienților cu un IMC mai mare, diabetul de tip 2 este determinat în principal de rezistența la insulină, în timp ce la persoanele cu un IMC mai scăzut, boala este cauzată de incapacitatea pancreasului de a produce suficientă insulină. Deși aceste mecanisme biologice sunt opuse, specialiștii medicali tratează în prezent ambele grupuri cu aceleași medicamente.
Diabetul de tip 2 este în general perceput ca o afecțiune asociată cu supraponderalitatea. Această imagine este adevărată în țările bogate, unde nouă din zece persoane cu diabet de tip 2 sunt supraponderale. Totuși, situația este diferită în Africa, unde aproape patru din zece adulți cu diabet de tip 2 au o greutate normală sau chiar scăzută. În anumite zone rurale, cum ar fi Ghana, această proporție ajunge până la șase din zece. Sabrina Esmail a afirmat: „Acest lucru înseamnă că există aproximativ zece milioane de pacienți slabi pe continentul african care nu se încadrează în imaginea standard. Pentru ei, problema este, prin urmare, o lipsă de insulină, nu o reacție redusă la insulină.”
Conducătorul proiectului, Charles Agyemang, de la Amsterdam UMC, consideră că „această cercetare arată că trebuie să căutăm tratamente mai bune pentru acest grup numeros de africani slabi.”
Deși procesul bolii este diferit, în Africa ambele grupuri primesc aproape întotdeauna același tratament, bazat pe ghiduri internaționale: tablete orale, cum ar fi metformin sau sulfonilureele. Aceste medicamente sunt însă eficiente în principal împotriva rezistenței la insulină, nu împotriva lipsei de insulină. Prin urmare, este posibil ca acești pacienți să primească un tratament greșit, iar până acum consecințele acestui lucru nu au fost investigate.
Cercetătorii au analizat date din peste 3.300 de adulți africani cu diabet de tip 2 din Ghana, Nigeria, Kenya și Europa. „Din aceasta am concluzionat că pacienții slabi dezvoltă mai des leziuni oculare, cunoscute sub numele de retinopatie, și accidente vasculare cerebrale. Pe de altă parte, persoanele supraponderale au mai frecvent hipertensiune arterială și un risc crescut de boli cardiovasculare. Boala cronică de rinichi a fost întâlnită cu aceeași frecvență în ambele grupuri”, a explicat Felix Chilunga. Cantitatea de grăsime corporală a explicat cea mai mare parte a acestor diferențe, ceea ce indică procese de boală cu adevărat diferite.
Factorii de risc diferă, de asemenea: în timp ce supraponderalitatea este adesea asociată cu un stil de viață nesănătos, pacienții slabi au avut mai frecvent parte de malnutriție sau o greutate mică la naștere, ceea ce poate perturba dezvoltarea pancreasului.
Diabetul de tip 2 la africanii slabi este, așadar, din punct de vedere biologic și clinic, un tip diferit de boală față de cel observat la persoanele supraponderale. Totuși, este încă tratat ca și cum ar fi același lucru. Drept urmare, milioane de oameni ar putea să nu primească îngrijirea corectă. Chilunga a declarat: „Facem apel la studii clinice țintite pentru a determina care tratament funcționează cel mai bine pentru acest grup mare, adesea neglijat de pacienți.”
Pentru africanii din Europa, este foarte probabil că este nevoie de un tratament diferit. O altă cercetare bazată pe date din UK Biobank a arătat că persoanele de origine africană cu un IMC de 26 au deja același risc de diabet ca europenii cu un IMC de 30. Studiile asupra migranților din Europa arată constant că africanii sunt mai predispuși la diabet de tip 2, îl dezvoltă cu aproximativ zece ani mai devreme și au un control mai slab al glicemiei comparativ cu populația nativă. Agyemang a afirmat: „Astfel, o proporție considerabilă a pacienților africani din Europa are un IMC mai scăzut, dar sunt tratați conform ghidurilor scrise pentru forma de boală întâlnită la persoanele supraponderale, iar controlul lor este demonstrabil mai slab. Nu există motive să presupunem că neconcordanța în tratament pe care o descriem se oprește la graniță.”
