Un nou model corelează costurile infecțiilor pe termen lung cu ratele mai mari de vaccinare

Un nou model corelează costurile infecțiilor pe termen lung cu ratele mai mari de vaccinare

Un nou model dezvoltat de o echipă de cercetători interdisciplinari de la Universitatea British Columbia (UBC) ar putea ajuta oficialii din domeniul sănătății publice să ia în considerare mai bine impactul pe termen lung al bolilor infecțioase atunci când stabilesc ratele optime de vaccinare.

„Modelele noastre indică faptul că, chiar și costurile mici post-infecție pot schimba balanța și pot susține eliminarea bolii prin vaccinare”, a declarat Chadi Saad-Roy, profesor asistent în Departamentul de Matematică și Departamentul de Microbiologie și Imunologie de la UBC, și autor principal al studiului publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.

Pandemia COVID-19 a evidențiat modul în care efectele unei infecții pot persista, cu peste 400 de milioane de persoane la nivel global experimentând simptome persistente („long COVID”). Deși dovezile privind impactul post-viral sunt în creștere, modelele care evaluează strategiile de gestionare a bolilor infecțioase se concentrează de obicei doar pe faza acută.

Pentru a aborda această lacună, cercetătorii au dezvoltat un sistem de ecuații matematice pentru a examina interacțiunile dintre intervenții și efectele post-infecție.

Din perspectiva societății, există un cost asociat producerii vaccinurilor, dar un beneficiu semnificativ în reducerea infecțiilor și a efectelor post-infecție. Așadar, întrebarea este: „Unde se află acest punct optim?”

În cazul unui virus benign, poate că nu merită deloc vaccinarea. Pentru alte infecții, ar putea fi necesar să se vaccineze suficienți oameni pentru a elimina boala. Sau punctul ideal ar putea cădea undeva între aceste extreme. „Modelarea noastră poate ajuta la răspunsul acestor întrebări.”

Echipa a folosit inițial un model epidemiologic care calculează fracția de indivizi susceptibili, infecțioși și recuperați pentru a evalua intervențiile non-farmaceutice care reduc transmiterea (precum purtarea măștii, distanțarea socială și filtrarea aerului) ca un complement la vaccinuri.

Aceste intervenții au demonstrat că, pe termen lung, reducerea substanțială a numărului de persoane infectate și apoi recuperate a fost eficientă în diminuarea efectelor post-infecție, sugerând că aceste măsuri pot reduce semnificativ povara pe termen lung a bolii.

Ulterior, cercetătorii au combinat modele epidemiologice și economice pentru a evalua modul în care costurile asociate cu sindroamele post-recuperare afectează nivelul optim de acoperire vaccinală.

Pentru a oferi un instrument care să poată identifica acest punct dulce, cercetătorii au formulat ecuații care iau în considerare costurile sociale ale infecției acute și pe termen lung (de exemplu, costurile spitalizării și pierderea forței de muncă) și costurile vaccinării în ceea ce privește dezvoltarea, producția, distribuția și recrutarea.

Au fost analizate trei scenarii diferite de cost al vaccinului pe măsură ce numărul vaccinurilor administrate crește: unul în care costul accelerează (presupune că există o primă etapă de adoptare ușoară a vaccinului, iar vaccinarea ulterioară devine mai dificilă din cauza reticenței sau a barierelor logistice), unul în care costul decelerează (presupune că, deși există inițial o rezistență la vaccinare, influența colegilor facilitează vaccinarea suplimentară a indivizilor) și unul în care costul alternează între accelerare și decelerare.

Echipa a constatat că, în toate scenariile, cantitatea ideală de acoperire vaccinală era foarte sensibilă la efectele post-acute și că, chiar și costurile mici post-infecție ar putea muta acoperirea optimă la rate mai mari și chiar la niveluri de eliminare. „Trebuie să abordăm acest aspect cu rigurozitate și să nu respingem experiențele indivizilor ca fiind anecdotice”, a spus Chadi Saad-Roy.

Pentru a monitoriza și documenta mai sistematic efectele post-infecție, cercetătorii ar putea realiza studii de cohortă mari și pe termen lung care să chestioneze participanții cu privire la o gamă largă de simptome. „Aceste strategii pot reduce eficient infecția acută, ceea ce, la rândul său, atenuează povara post-acute și, în cele din urmă, duce la o lume mai sănătoasă.”

Este esențial să se înțeleagă care scenariu de cost al vaccinului – accelerant sau decelerant – este în joc într-un anumit context pentru a determina nivelul optim de acoperire. Acest lucru va necesita studii socio-economice care să exploreze dinamica deciziilor privind vaccinarea într-un anumit timp și loc, ce poate fi influențată de eforturile de informare.

„Dacă putem educa oamenii despre beneficiile vaccinării și să reducem reticența, acest lucru poate reduce costul vaccinării și poate înclina balanța în favoarea vaccinării pentru eliminarea bolii”, a spus Prakhar Jaiswal, student absolvent în Departamentul de Matematică de la UBC și autor principal al studiului.

Echipa interdisciplinară include co-autori Daniel Coombs (UBC Matematică), Caroline Wagner (McGill Bioengineering) și Troy Day (Matematică și Statistică, Queen’s).