Costurile spitalizării de urgență pentru sănătatea mintală a tinerilor au crescut de aproape patru ori în zece ani
Costul total al spitalizărilor de urgență pentru sănătatea mintală a copiilor și tinerilor din Anglia a crescut de la 22,5 milioane de lire sterline în 2012/13 la 87,3 milioane de lire sterline în 2021/22, conform unei cercetări publicate online în revista BMJ Open.
Studiul observațional retrospectiv concluzionează că aceste costuri au fost influențate de creșterea atât a ratelor de spitalizare, cât și a duratei de ședere.
Există o îngrijorare tot mai mare cu privire la creșterea tulburărilor de sănătate mintală în rândul copiilor și tinerilor. În Anglia, unul din cinci copii și tineri cu vârste între 8 și 25 de ani avea, în 2023, o tulburare mintală probabilă, în creștere față de unul din nouă în 2017, conform datelor de la NHS Digital.
Între 2012 și 2022, a fost înregistrată o creștere de 65% a numărului de copii și tineri care au necesitat spitalizare de urgență în unități medicale acute din cauza problemelor de sănătate mintală, au raportat anterior cercetătorii. Cu toate acestea, până acum, implicațiile economice ale acestei creșteri a spitalizărilor erau slab înțelese.
Pentru a analiza sistematic costurile pentru NHS, cercetătorii au analizat datele din Statistici ale Episoadelor Spitalicești care acoperă toate spitalizările de urgență pentru tineri cu vârste între 5 și 18 ani din Anglia, între 1 aprilie 2012 și 31 martie 2022. Au calculat apoi costurile asociate fiecărei spitalizări, în funcție de diagnostic, intervențiile necesare și durata șederii.
În timp ce costul spitalizărilor de urgență pediatrice pentru orice motiv a crescut cu 100% pe parcursul decadelor, costul spitalizărilor de urgență pentru sănătatea mintală pediatrică a crescut mult mai rapid, cu aproape 300%.
A existat un vârf al costurilor spitalizărilor pentru sănătatea mintală după 2019/20, urmat de o stabilizare după 2020/21, coincizând cu pandemia Covid-19. După pandemie, numărul total al spitalizărilor a scăzut, dar costurile generale au rămas ridicate din cauza creșterii spitalizărilor de lungă durată.
Studiul arată că, în 2021/2022, peste 80% din costul total al sănătății mintale a fost atribuit fetelor, iar mai mult de 50% copiilor și tinerilor cu vârste între 11 și 15 ani.
În 2021/2022, tulburările alimentare și autovătămarea au fost cele două condiții cele mai costisitoare, deși tulburările alimentare reprezentau o proporție relativ mică din totalul spitalizărilor. Aceasta deoarece tulburările alimentare necesită, de obicei, îngrijiri intensive și prelungite, sugerează cercetătorii.
De asemenea, studiul a constatat că spitalizările din zone mai defavorizate social erau asociate cu șederi mai lungi în spital și costuri mai mari pe spitalizare.
O forță a studiului a fost baza de date cuprinzătoare utilizată, care a acoperit întreaga Anglie, dar cercetătorii au recunoscut că o limitare a cercetării lor a fost că condițiile sau diagnosticele care nu sunt motivul principal al spitalizării ar putea fi subraportate. De asemenea, ar putea exista inconsistențe în codificare și raportarea costurilor între trusturile NHS.
În plus, grupuri specifice, cum ar fi persoanele care folosesc servicii private sau cele care evită îngrijirea spitalicească, ar putea fi subreprezentate în analiză. Deoarece studiul se concentrează în principal pe costurile directe ale spitalizării, nu ia în considerare costurile pe termen lung, cum ar fi utilizarea crescută a îngrijirii primare după spitalizările de urgență.
Cercetătorii afirmă că, deși investițiile în serviciile de sănătate mintală pentru copii și adolescenți (CAMHS) au crescut în ultimii ani, acestea nu au fost proporționale cu creșterea cererii. Aceasta a contribuit la mai mulți copii și tineri care se prezintă în criză la unitățile de urgență și sunt spitalizați în unități medicale acute.
Ei solicită măsuri urgente pentru a aborda cauzele care stau la baza creșterii problemelor de sănătate mintală în rândul copiilor și tinerilor, adăugând că politicile ar trebui să prioritizeze intervenția timpurie, să reducă disparitățile regionale și socioeconomice și să asigure că resursele pentru sănătate mintală sunt alocate acolo unde sunt cele mai necesare.
„Decidenții politici trebuie să ia în considerare intervenții țintite și investiții strategice pentru a sprijini mai bine copiii și tinerii cu nevoi de sănătate mintală, în timp ce reduc presiunea asupra serviciilor de îngrijire acută deja suprasolicitate”, scriu aceștia.
