Cofeina ar putea proteja ficatul de grăsime, cicatrici și cancer
Una dintre cele mai ample cercetări realizate până acum asupra cafelei și sănătății ficatului a descoperit că persoanele care consumă mai multă cafea au un risc mai scăzut de ciroză, cancer hepatic și deces din cauze legate de bolile ficatului.
Studiul efectuat la Universitatea Cedars-Sinai Health Sciences, publicat în Clinical Gastroenterology and Hepatology, a identificat de asemenea modele biologice care ar putea explica de ce consumul de cafea a fost asociat în mod repetat cu un ficat mai sănătos.
„Studiile anterioare sugerează că cafeaua ar putea aduce beneficii ficatului, dar majoritatea erau mai mici sau analizau doar o parte a problemei”, a declarat Hyunseok Kim, MD, MPH, PhD, profesor asistent de Medicină la Cedars-Sinai și autor corespunzător al studiului. „Am urmărit sute de mii de persoane timp de mai bine de un deceniu și am analizat rezultatele lor de sănătate împreună cu scanările RMN ale ficatului și analizele proteinelor din sânge. Aceste constatări ajută la explicarea mecanismelor biologice din spatele legăturii dintre cafea și sănătatea ficatului.”
Studiul a urmărit aproape 355.000 de adulți. Cercetătorii au examinat datele a 354.957 de participanți la UK Biobank care nu aveau istoric de ciroză sau cancer hepatic la începutul studiului. Folosind înregistrările medicale corelate, echipa a urmărit noi cazuri de ciroză, cancer hepatic și deces din cauze hepatice pe o perioadă medie de 13 ani.
Rezultatele au arătat că băutorii de cafea au avut în general rezultate mai bune în ceea ce privește ficatul decât cei care nu consumau cafea. Participanții care au consumat cinci sau mai multe căni pe zi au avut un risc cu 32% mai mic de ciroză, un risc cu 47% mai mic de cancer hepatic și un risc cu 42% mai mic de a muri din cauza bolilor ficatului comparativ cu cei care nu consumau cafea.
Legătura dintre cafea și daunele hepatice mai reduse a fost de asemenea investigată. Cercetătorii au examinat scanările RMN ale ficatului și măsurările proteinelor din sânge pentru a căuta semne fizice și moleculare ale sănătății ficatului. Persoanele care consumau mai multă cafea aveau niveluri mai scăzute de grăsime hepatică, fier hepatic în exces, fibroză și inflamație hepatică pe scanările RMN. De asemenea, probele lor de sânge conțineau niveluri mai ridicate de proteine asociate cu funcția hepatică sănătoasă și niveluri mai scăzute de proteine legate de inflamație și cicatrizare a țesutului.
Aceste descoperiri oferă suport biologic pentru legătura observată de mult timp între consumul de cafea și riscul mai scăzut de boli hepatice. Deși riscul a scăzut în general pe măsură ce consumul de cafea a crescut, cercetătorii au găsit semne de beneficiu chiar și în rândul celor care consumau doar una sau două căni pe zi. Cele mai puternice asocieri au apărut în jurul a trei până la patru căni zilnic.
Cercetătorii au subliniat că, deși grupul care consuma cea mai multă cafea (cinci sau mai multe căni pe zi) a arătat beneficii, nu recomandă oamenilor să își crească consumul specific la această cantitate.
Cafeaua decofeinizată a arătat asocieri similare. Atât cafeaua cu cofeină, cât și cea decofeinizată au fost legate de rezultate mai bune ale ficatului. Aceasta sugerează că cofeina nu este probabil singura substanță responsabilă pentru asociere. Cafeaua conține numeroși compuși naturali, unii dintre aceștia putând influența inflamația, cicatrizarea ficatului și alte procese biologice implicate în bolile hepatice.
Cu toate acestea, studiul a fost observațional, identificând asocieri, dar neputând stabili că cafeaua previne direct ciroza, cancerul hepatic sau decesul legat de ficat. Cercetătorii au subliniat de asemenea că consumul de cafea ar trebui să completeze, nu să înlocuiască, metodele bine stabilite pentru protejarea sănătății ficatului.
„Constatările noastre susțin consumul moderat de cafea pentru persoanele care deja o apreciază și o tolerează bine”, a spus Ju Dong Yang, MD, director medical al Programului de Cancer Hepatic la Cedars-Sinai. „Cu toate acestea, nu am recomanda cuiva să înceapă să bea cafea doar pentru protecția ficatului pe baza acestui studiu.” Prevenția ar trebui să continue să se concentreze pe menținerea unei greutăți sănătoase, limitarea consumului de alcool, exerciții fizice regulate și gestionarea nivelului de zahăr din sânge, tensiunii arteriale și colesterolului.
Cafeaua nu este potrivită pentru toată lumea. Cofeina poate să nu fie adecvată pentru unii indivizi. Cei cu hipertensiune arterială netratată, anumite tulburări de ritm cardiac, anxietate severă, insomnie sau alte afecțiuni care impun restricții la cofeină ar trebui să discute cu un furnizor de servicii de sănătate înainte de a-și crește consumul de cafea.
Cercetările viitoare se vor concentra pe identificarea substanțelor din cafea care ar putea fi responsabile pentru asocierile legate de ficat observate în studiu. „Următorul pas în cercetarea noastră este să identificăm compușii specifici din cafea care sunt responsabili pentru aceste asocieri protective pentru ficat”, a declarat Shelly Lu, MD, președinte al Women’s Guild în Gastroenterologie și director al Diviziei Karsh de Gastroenterologie și Hepatologie la Cedars-Sinai. „Constatările noastre indică faptul că există căi biologice implicând inflamația și cicatrizarea și evidențiază ținte moleculare pe care cercetările viitoare le pot explora pentru a înțelege mai bine cum cafeaua poate influența sănătatea ficatului și cine ar putea beneficia cel mai mult.”
